La Ciudad de México, ubicada sobre las placas tectónicas de Cocos, Pacífica y Norteamericana, ha sido escenario de algunos de los terremotos más devastadores de la historia. Los eventos del 19 de septiembre de 1985 y 2017 dejaron huellas profundas en la sociedad, lo que llevó a un impulso significativo en los avances de la ciencia y tecnología sismológica.
A partir de estos desastres, la tecnología de prevención sísmica ha experimentado una notable evolución. Las innovaciones actuales permiten no solo predecir, sino también monitorear el movimiento telúrico antes de que ocurra. En Tech Bit, exploramos cómo la prevención sísmica ha avanzado desde la invención de la escala de Richter hasta las aplicaciones móviles actuales que ofrecen alertas en tiempo real.
Escala Richter
La escala de magnitud de Richter, desarrollada en 1935 por el sismólogo Charles Richter, marcó un avance fundamental en el estudio de los terremotos. Esta escala mide la magnitud de los sismos y cuantifica la energía liberada durante el movimiento de las placas tectónicas. Utiliza sismógrafos para obtener mediciones, y sus valores, que teóricamente van de 1 a 9, no tienen un límite superior definido. Aunque la escala de Richter fue revolucionaria en su momento, ha sido complementada por sistemas más avanzados en las décadas siguientes.
Equipos Digitales para Prevenir Sismos
El terremoto de 1957, conocido como el «Sismo del Ángel» debido al colapso del icónico monumento en la Ciudad de México, y el devastador sismo de 1985, de magnitud 8.1, subrayaron la necesidad urgente de mejorar las tecnologías de detección y prevención sísmica. Estos eventos trágicos llevaron al desarrollo de equipos digitales capaces de procesar datos en tiempo real, superando a los antiguos sismógrafos analógicos. Esta evolución tecnológica permitió una medición más precisa de los sismos y la creación de redes de monitoreo más eficientes.
Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (SASMEX)
La capacidad de procesamiento digital permitió identificar las ondas sísmicas al instante, estableciendo las bases para la creación de sistemas de alerta temprana. En 1989, se implementó el Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (SASMEX), diseñado para detectar las ondas sísmicas primarias, que viajan más rápido pero causan menos daño, y enviar alertas antes de que lleguen las ondas secundarias, que son las más destructivas. A través de una red de sensores distribuidos en zonas de alta actividad sísmica, SASMEX puede detectar terremotos en el océano o cerca de las costas y emitir alertas para la Ciudad de México con hasta 60 segundos de anticipación, brindando tiempo crucial para que la población tome medidas preventivas.
Avances Recientes en Tecnología
En los últimos años, la tecnología ha continuado avanzando. La Red Sísmica Nacional, operada por el Servicio Sismológico Nacional (SSN), ha integrado tecnologías de monitoreo más sofisticadas y sistemas de análisis de datos que permiten una comprensión más detallada de la actividad sísmica. Además, las aplicaciones móviles y herramientas digitales han emergido como aliados importantes, proporcionando alertas sísmicas en tiempo real y consejos de seguridad a la población.
En 2012, se actualizó para enviar alertas a dispositivos móviles, gracias a aplicaciones como «SkyAlert» y «SASSLA», que están conectadas al SASMEX y a sistemas globales de monitoreo, mejorando así la protección y respuesta ante sismos.
