Dos adolescentes se colocan uno frente al otro en una plaza. El primero salta y celebra un gol imaginario, copiando el gesto de Cristiano Ronaldo. El segundo marca la mandíbula, adelanta ligeramente el mentón y clava la mirada en su adversario, una pose que TikTok bautizó como “mewing” —maullido— y de la que, por cierto, existen hasta tutoriales. Alrededor, un grupo de desconocidos hace de jurado. Silban, graban con el teléfono, ríen y aplauden. Uno consigue una reacción más ruidosa que el otro y, por lo tanto, gana la ronda.
En el lenguaje de quienes practican estas batallas, eso es “farmear aura”, es decir, acumular, gesto a gesto, una especie de puntuación invisible de carisma, presencia y dominio escénico. El verbo “farmear” viene de los videojuegos, donde designa la repetición insistente de una tarea para obtener recursos y subir de nivel.
Se lo he planteado a mis alumnos de la universidad, una generación que, en teoría, debería encontrarse mucho más cerca de este lenguaje que yo. La respuesta ha sido casi unánime: les parece un sinsentido. Lo curioso es que, una vez que empiezan a hablar del asunto, le dedican a la discusión bastante más tiempo del que dedicarían a cualquier cosa que de verdad les resultara indiferente.
Este verano, el concepto saltó de la pantalla al espacio físico. Frente al Palacio de Bellas Artes, en Ciudad de México; en el parque Tomás Garrido Canabal, en Villahermosa; y en espacios de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco se han celebrado ya algunas de estas batallas de aura.
Nada de esto es nuevo, aunque cada generación jure que sí. El siglo pasado tuvo también sus manías corporales. En los años veinte, mientras el jazz y los récords olímpicos provocaban furor, un especialista en acrobacias llamado Alvin «Shipwreck» Kelly se subió a un asta de bandera y se quedó ahí, literalmente, hasta cuarenta y nueve días seguidos; la hazaña le reportaba más dinero al día que un obrero en una semana, y sus imitadores se multiplicaron por el país.
Por aquella misma época, los maratones de baile llenaban salones con parejas dispuestas a bailar durante días y semanas, mientras un público cada vez más numeroso pagaba por contemplar cuánto podía resistir un cuerpo antes de rendirse.
Ochenta años después, en 2011, millones de personas se tumbaban boca abajo, rígidas como tablas, sobre cualquier superficie imaginable y subían la fotografía a internet con el hashtag “planking”. La ocurrencia parecía inofensiva hasta que la muerte de un joven australiano, que intentó hacerlo desde un séptimo piso, mostró de manera brutal el punto en que una broma colectiva puede convertirse en otra cosa.
La lista podría alargarse con los primeros cazadores de Pokémon invadiendo parques y plazas en 2016, o con la comunidad therian, jóvenes que se identifican espiritualmente con un animal y adoptan sus gestos en vídeos cortos.
El antropólogo holandés Johan Huizinga escribió hace casi noventa años que el ser humano no juega porque le sobre tiempo, sino que la cultura misma nace jugando (Homo Ludens, 1938). Casi todo lo que llamamos civilización guarda la estructura de un juego con reglas propias, un espacio y un tiempo aparte de la vida ordinaria. Farmear aura encaja bastante bien en esa definición. Nadie cree de verdad que existan puntos de aura, pero esa aceptación compartida y momentánea de una regla sin consecuencias reales es, para Huizinga, la esencia misma del juego, no una rareza de la juventud contemporánea.
Émile Durkheim, a su vez, puso nombre a otra dimensión de lo que ocurre cuando un grupo se reúne alrededor de un gesto compartido. Habló de “efervescencia colectiva”, esa energía que surge de la proximidad de los cuerpos, de la emoción compartida y de la repetición de un mismo acto; una intensidad que difícilmente produciría cada individuo por separado.
Tal vez eso explique por qué estas batallas necesitan una plaza y no solamente una pantalla. Hay algo que ocurre cuando el gesto encuentra espectadores de carne y hueso. La psicóloga venezolana María Eugenia Tovar ha señalado, al referirse al fenómeno, una paradoja interesante: para una generación acostumbrada a relacionarse a través de pantallas, estas competiciones pueden terminar propiciando, precisamente, el encuentro presencial.
No parece tratarse de una prueba de estupidez colectiva, como sugieren quienes se apresuran a condenar el fenómeno. Pienso que una generación que ha crecido midiendo su valor social en likes y capturas de pantalla encuentra, en la batalla de aura, una forma de poner a prueba ese valor ante testigos que no pueden borrarse ni editarse.
En la inmensa mayoría de las ocasiones, la cosa no pasa de una pachanga escolar. El riesgo, como ocurrió con el “planking”, aparece cuando la búsqueda de una pose cada vez más arriesgada empuja el cuerpo a un lugar peligroso.
Estas fiebres colectivas se agotan muy rápido porque llega el momento en que la pose se vuelve previsible; el público se aburre y entonces aparece otra cosa. Así pasó con las tendencias anteriores y a la batalla de aura le va a pasar lo mismo. Un día dejará de haber público en la plaza, alguien subirá el último video con pocas vistas, y ahí se acaba todo, sin ceremonia. Mis alumnos ya me avisaron que para entonces estarán haciendo otra cosa.
Por: Mario Cerino Madrigal
