Un juez de Nueva York desestimó el martes los cargos relacionados con el terrorismo contra Luigi Mangione por el asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare (UHC), Brian Thompson, pero mantuvo los cargos estatales de asesinato en segundo grado contra él. Los abogados de Mangione alegaron que el caso de Nueva York y un proceso paralelo federal en el que se contempla la pena de muerte.
Pero el juez Gregory Carro rechazó ese argumento, afirmando que sería prematuro tomar tal determinación. Se trata de la primera comparecencia de Mangione en el caso estatal desde febrero. El hombre, de 27 años y licenciado en una universidad de la ‘Ivy League’ estadounidense, ha atraído a seguidores de culto como representante de las frustraciones con el controvertido sector de los seguros médicos del país.
Decenas de sus seguidores acudieron a la última vista judicial, muchos de ellos vestidos de verde, como el personaje Luigi de los videojuegos Super Mario Bros. En su decisión escrita, el juez dijo que aunque no hay duda de que el asesinato no fue un delito callejero ordinario, la ley de Nueva York no considera terrorismo algo simplemente porque estuviera motivado por la ideología.
«Aunque el acusado expresaba claramente una animadversión hacia UHC y el sector sanitario en general, no se deduce que su objetivo fuera ‘intimidar y coaccionar a una población civil’ y, de hecho, no se presentaron pruebas de tal objetivo», escribió Carro. Carro programó las audiencias preliminares del caso para el 1 de diciembre, días antes de la próxima comparecencia de Mangione en la causa federal contra él.
Su declaración de inocencia
Mangione se declaró inocente de múltiples cargos de asesinato, incluido el asesinato como acto de terrorismo. Un vídeo de vigilancia mostró a un pistolero enmascarado disparando a Thompson por la espalda cuando llegaba a una conferencia de inversores en el hotel New York Hilton Midtown.
Según la Policía, en la munición había garabateados los términos «delay» (retrasar), «deny» (negar) y «depose» (deponer), imitando una frase utilizada habitualmente para describir cómo las aseguradoras evitan pagar las reclamaciones.
Mangione fue detenido cinco días después tras ser visto desayunando en un McDonald’s de Altoona, en el estado norteamericano de Pensilvania, a unos 370 kilómetros al oeste de Nueva York. Desde entonces, se encuentra recluido en una prisión federal de Brooklyn.
La oficina del fiscal del distrito de Manhattan sostiene que no hay problemas de doble incriminación porque ninguno de los casos de Mangione ha llegado a juicio y porque los procesos estatales y federales implican diferentes teorías jurídicas. Los abogados de Mangione dicen que los casos de duplicidad han creado un «atolladero legal» que hace «legal y logísticamente imposible defenderse de ellos simultáneamente».
Los cargos estatales, que conllevan un máximo de cadena perpetua, alegan que Mangione quería «intimidar o coaccionar a una población civil», es decir, a empleados e inversores de seguros. Los cargos federales alegan que Mangione acosó a Thompson y no implican acusaciones de terrorismo.
Posible pena de muerte
La fiscal general de EE.UU., Pam Bondi, anunció en abril que daba instrucciones a los fiscales federales para que solicitaran la pena de muerte por «un acto de violencia política» y un «asesinato premeditado y a sangre fría que conmocionó a Estados Unidos».
La Fiscalía del distrito de Manhattan citó abundantemente el diario manuscrito de Mangione en un escrito presentado ante el tribunal para mantener los cargos de asesinato que se le imputaban. Destacó su deseo de matar a un alto cargo de las aseguradoras y sus elogios a Ted Kaczynski, el terrorista conocido como ‘Unabomber
En los escritos, según los fiscales, Mangione reflexionaba sobre rebelarse contra «el letal cártel de seguros de salud alimentado por la codicia» y decía que matar a un ejecutivo de la industria «transmite el mensaje de que un bastardo codicioso obtuvo lo que merecía». También citaron una confesión que dicen que escribió «a los federales (agentes federales del FBI)», en la que dijo que «alguien tenía que hacerlo».
Las «intenciones de Mangione eran obvias por sus actos, pero sus escritos sirven para hacer explícitas esas intenciones», dijeron los fiscales en la presentación de junio. Los escritos, que en ocasiones describieron como un manifiesto, «transmiten un mensaje claro: que el asesinato de Brian Thompson pretendía provocar un cambio revolucionario en el sector sanitario».
