Yucatán participa en la investigación científica de un meliponario prehispánico descubierto durante las obras del Tramo 5 del Tren Maya, cerca del Parque Natural Aktun Chen, en Tulum, Quintana Roo. Muestras de tierra recuperadas en el sitio fueron enviadas a un laboratorio yucateco para estudiar las condiciones ambientales que favorecieron la crianza de la abeja Melipona beecheii y la producción de miel.
La estructura, localizada en 2022 durante trabajos de salvamento arqueológico del INAH, mide 19.5 metros de largo, 3.9 de ancho y 1.20 de alto. De manera preliminar, los especialistas consideran que corresponde al Posclásico Tardío, entre 1200 y 1521 d.C., aunque los análisis cerámicos ayudarán a precisar su antigüedad. El hallazgo aporta evidencias sobre una práctica que podría mantener alrededor de dos mil años de continuidad entre las comunidades mayas.
El denominado ná’ajil kab o “casa de la abeja” permitía colocar en hileras los jobones, troncos secos y huecos utilizados para criar meliponas. En el lugar fueron encontrados 40 discos de caliza y coral, posiblemente empleados como tapas, además de fragmentos de ollas y jarrones que habrían servido para almacenar miel.
Los vestigios también muestran que la producción de miel estaba integrada a un espacio doméstico y productivo más amplio. Alrededor del meliponario se identificaron albarradas, nivelaciones, posibles estructuras habitacionales o de almacenamiento, un adoratorio, un cenote y una caverna.
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